Dicloro Difenil Tricloroetano

¿QUÉ ES?

El DDT es un compuesto sintético empleado como insecticida y pesticida para combatir enfermedades humanas y plagas agrarias, hasta que en los sesenta se probara su toxicidad.

¿CUÁNDO SE DESCUBRIÓ Y DÓNDE?

Pese a haber sido sintetizado en 1874, sus espectaculares propiedades insecticidas no fueron descubiertas hasta 1939, coincidiendo con el inicio de la II Guerra Mundial, donde fue empleado con éxito para combatir el tifus, la malaria y otras enfermedades transmitidas por mosquitos y otros insectos, tanto entre las tropas como entre la población civil.

 ¿PARA QUÉ SE HA UTILIZADO?

Pese a haber sido prohibido como pesticida, su uso médico prosigue, especialmente en el control de la malaria.
 

 ¿CUÁLES FUERON SUS EFECTOS CON EL PASO DE LOS AÑOS?

Tras la guerra, la eficiencia del DDT extendió su empleo como pesticida y su producción aumentó vertiginosamente. El DDT fue empleado de manera generalizada para proteger de plagas las cosechas de todo el mundo, hasta que en los sesenta del siglo pasado la opinión pública conociera el impacto medioambiental del empleo de este compuesto sintético.
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) planeó la eliminación de 12 compuestos considerados “plaguicidas y productos químicos industriales peligrosos que pueden matar a la gente, producir daños en el sistema nervioso e inmunológico, provocar cáncer y desórdenes reproductivos, así como perturbar el desarrollo normal de lactantes y niños”, entre los cuales se encuentra el DDT.

¿QUÉ RELACIÓN TIENE CON EL LIBRO DE PRMAVERA SILENCIOSA?

En el exitoso libro Silent Spring (Primavera Silenciosa, 1962), Rachel Carson explicaba los peligros ecológicos derivados del uso del DDT. Carson aventuraba que, si se seguía empleando el insecticida, todos los pájaros del mundo desaparecerían.
Con la ayuda de otras personalidades científicas, Rachel Carson alertó sobre el peligro de contaminación irreversible de los alimentos, ya que el compuesto se acumulaba en las cadenas tróficas.